Hoed je voor me-media

In Nederland zijn we er trots op dat we voor onze mening mogen uitkomen. Wie dat wil, kan dat tegenwoordig luid en duidelijk doen via sites als GeenStijl.nl en YouTube.com. Duizenden bezoekers per uur bekijken de sites en posten hun wetenswaardigheden. Het individu heeft de macht in deze Me-media. Bedrijven en BN’ers vrezen die macht; een deuk in het imago is zo opgelopen.

 

Bloggers kunnen mensen en organisaties maken en breken. Hun invloed groeit met name bij het breken. Wie boos is, neemt deel aan internetfora om zijn frustraties te spuien. Wie wil laten zien dat een product niet werkt, plaatst een filmpje op YouTube. Bedrijven en personen die in de schijnwerpers staan, hebben er dus een zorg bij: online reputatiemanagement. Dat dat geen overbodige luxe is, blijkt uit de schade die verschillende bedrijven al liepen. 

Slotenmaker Kryptonite ondervond aan den lijve hoe groot de invloed van bloggers kan zijn. Een filmpje waarin te zien was dat een slot eenvoudig met een ballpoint te openen was, trok miljoenen bezoekers. Kryptonite zag zich genoodzaakt de sloten te vervangen. Kosten: 10 miljoen dollar. Ook Dell kon er niet onderuit de blogposters tegemoet te komen. Nadat Dell het eigen forum had gesloten, openden boze klanten zelf nieuwe fora. Google gaf zoekresultaten als ‘Dell sucks’ en ‘Dell hel’. Filmpjes lieten zien hoe slecht klanten werden behandeld als zij Dell belden. Hoe erger, hoe leuker, en hoe meer de filmpjes werden bekeken. Uiteindelijk is Dell beter uit de strijd gekomen. Het eigen forum is weer geopend en klanten worden actief door Dell benaderd voor nieuwe ideeën.

 

Ook de website GeenStijl speelt in op de macht van het individu. Iedereen kan door GeenStijl te kijk worden gezet. En dat men kijkt, is duidelijk. De – op zijn minst – grove benamingen voor (bekende) personen en verschijnselen worden massaal door het publiek overgenomen. Kort geleden startte GeenStijl een campagne tegen figuurworst. Op de website wordt opgeroepen om de boterhamworst met lachende gezichtjes op één te zetten in de SIRE-campagne 'U mag het zeggen'. Al snel stond het onderwerp op nummer 1. SIRE laat een deskundige jury één thema kiezen uit de vijf thema's die de meeste stemmen krijgen. De boterhamworst hoeft dus niet te winnen. Wel is het de laatste tijd lastig om worst met gezichtjes te vinden in de supermarkten.